一些由钢铁制成的物体，如缝衣针、螺丝刀等与强力磁铁接触后就会显示出磁性，这种现象叫做磁化。我们知道，电流可以激发磁场，通电螺线管外部的磁场与条形强力磁铁的磁场很相似。

正是这样，许多物质在磁场中都能够或多或少地被磁化。当然，我们知道，铁、钴、镍以及它们的合金，还有一些氧化物，磁化后的磁性比其他物质强得多，原来，这类物质的结构与其他物质有所不同，它们本身就是由很多已经磁化的小区域组成的，这些磁化的小区域叫做“磁畴”。

磁化后的材料，一旦磁畴的有序排列被破坏，恢复到杂乱无章的状态，物体也就失去了磁性。对强力磁铁进行加热，在高温下，物体内部微粒的无规则运动非常剧烈，为磁畴方向的改变提供了能量，导致原来有序的排列被打乱，从而会使之失去磁性。实际上，除了加热之外，剧烈震动、交变磁场的作用，同样可以打乱原来排列有序的微粒，使强力磁铁失去磁性，工业上就常用强的交变磁场来使物体消磁。